小偷小摸可能不会被受害人发现，但是一旦被发现很有可能受到刑事处罚，如果盗窃并未被发现，是不是就不用负担任何法律责任了呢，超过多久就会过了追诉时效，不再被公安机关立案侦查了呢？

网友咨询：

金戒指被熟人偷了，但是事情过去了快一年了。现在追究可以吗？偷东西过了多久起诉无效啊？这个在法律上是怎么规定的？

河南威鼎律师事务所霍强强律师解答：

盗窃行为超过一年，但是未超过五年最低追诉时效，因此仍然可以报案，请求公安机关立案侦查。如果数额巨大的，追诉时效为15年，如果数额特别巨大的，追诉时效为20年。

追诉时效是指按照刑法的规定追究犯罪分子刑事责任的有效期限。犯罪分子的犯罪行为已经超过刑法规定的追诉时效期限的，不再追究其刑事责任；如果已经被追究了刑事责任，该案件应当予以撤销。

追诉时效的期限是根据各种犯罪法定刑的轻重，分别规定长短不一的追诉时效期限：

1、法定最高刑为不满5年有期徒刑的，追诉时效的期限为5年；

2、法定最高刑为5年以上不满10年有期徒刑的，追诉时效期限为10年；

3、法定最高刑为10年以上有期徒刑的，追诉时效的期限为15年；

4、法定最高刑为无期徒刑、刑的，追诉时效的期限为20年。

如果20年以后认为必须追诉的，报请最高人民检察院核准后，仍然可以追诉。

《刑法》第二百六十四条【盗窃罪】盗窃公私财物，数额较大的，或者多次盗窃、入户盗窃、携带凶器盗窃、扒窃的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产。

霍强强律师解析：

追诉时效的设置其目的主要在于维护社会稳定，如果犯罪人在一定时期内未犯新罪，且未被发现，可能与他人产生了稳定的社会关系，如果没有追诉时效制度，可能犯罪人不能安心工作、生活，仍然属于社会的不稳定因素。

无论是民事的诉讼时效还是刑事的追诉时效都会涉及到对于利益损害方的利益的补偿请求的权利和对于加害方的法律制裁。民事案件的利益被损害者就是民法等私法意图保护的对象，而刑法中的利益损害方不单单包括了刑事案件的被害人，还有刑法背后隐藏的国家的统治秩序的维护利益以及共同体中公民和行政者交换的安全利益的保护利益。而权利作为一种社会制度存在的目的就是为了去督促被损害人的自觉去为了自己的权利抗争与奋斗，法治与权利的神圣性才可能得到维护与升华。

如果你的权利可以无限的想何时实现就何时实现，那现行社会上一切你认为很稳定的现象都会被打破，因为权利的人懒惰，权利的被维护的可能性也会锐减，比如，刑事案件，司法机关认为何时想追诉都没有问题，那证据的获取和案件真实的可呈现就会出现严重的问题，案件的公正性也会遭受不利的影响。

霍强强律师，执业于河南威鼎律师事务所。擅长交通事故、合同纠纷、民间借贷、工伤赔付等。坚持“受人之托 ，忠人之事”的服务宗旨，秉持“以事实为基础，以法律为准绳”的理念。切实维护当事人的合法权益！