债权人在通常情况下，只能向债务人主张债务，但如果债务人下落不明或死亡，债务纠纷怎么处理？自古以来，欠债还钱是亘古不变的道理，不能因为债务人死了，债务人的欠款就不用去偿还了，如果真是这样的话，债权人的权益该如何保护，经济社会的秩序又该怎么办？死者生前所欠的债务，原则上应从死者遗产中偿还。继承人在继承死者遗产的同时，也负有清偿债务的义务。除非继承人放弃继承权，那么死者生前的债务应由其他继承人负责偿还。因此，你还可以要求死者的继承人及家庭成员在继承的财产范围内清偿死者债务。

网友咨询：

我一朋友借给他认识的一个朋友600万，也算相对熟悉，利息5分5，还款时间到时那人推脱说过段时间还，因为认识也没逼着还，后来不久那人突然病死！我这朋友这里没有任何抵押，只有一张借据，当时也是只看过对方的房产证就借给对方了！而且没有通过银行转账，直接给的现金！这种情况还能向对方家属索要债务吗？还有多大的希望挽回损失？希望法律人士能够帮忙出出主意！不胜感激！

李小青律师解答：

对于民间借贷，如果借款人死亡的，债权人有权要求借款人的继承人在所继承的借款人的遗产范围内承担偿还责任。

《继承法》

第三十三条

继承遗产应当清偿被继承人依法应当缴纳的税款和债务，缴纳税款和清偿债务以他的遗产实际价值为限。超过遗产实际价值部分，继承人自愿偿还的不在此限。

继承人放弃继承的，对被继承人依法应当缴纳的税款和债务可以不负偿还责任。

此外，还可以向其家属索要，家属债权人就婚姻关系存续期间夫妻一方以个人名义所负债务主张权利的，应当按夫妻共同债务处理。除非债务人的配偶能够证明夫妻两人明确约定这笔债务属于个人债务，或者夫妻之间约定了婚姻关系存续期间所得的财产约定归各自所有的，并且债权人对该约定知晓的，则不属于夫妻共同财产。否则根据婚姻法解释，夫或妻一方死亡的，生存一方应当对婚姻关系存续期间的共同债务承担连带清偿责任。

可以要求保证人承担保证责任。

(1)一般保证：一般保证的保证人在主合同纠纷未经审判或者仲裁，并就债务人财产依法强制执行仍不能履行债务前，对债权人可以拒绝承担保证责任。但债务人住所变更，致使债权人要求其履行债务发生重大困难的，不得拒绝承担保证责任，而债务人下落不明属于履行债务存在重大困难的情况。

(2)连带责任保证：连带责任保证的债务人在主合同规定的债务履行期届满没有履行债务的，债权人可以要求债务人履行债务，也可以要求保证人在其保证范围内承担保证责任。

李律师结语：像碰到债务人死亡的情况，债权人可从债务人的遗产中获得清偿。因为《继承法》第33条规定，继承遗产应当清偿被继承人依法应当缴纳的税款和债务，缴纳税款和清偿债务以他的遗产实际价值为限，超过遗产实际价值部分，继承人自愿偿还的不在此限。如果债务人的遗产已经分割了，债权人则可要求债务人的继承人按各自继承财产的比例清偿债务，。