所谓定金，是指合同当事人为了确保合同的履行，依据法律和合同的规定，由一方按照合同标的额的一定比例预先给付对方的金钱。那么合同不能履行返还定金吗，如何处理？

网友咨询：

合同不能履行返还定金吗，如何处理？

北京冠领律师事务所罗宝英律师解答：

如果是接受定金一方导致合同不能继续履行，需要双倍返还定金；那么如果是支付定金一方导致合同不能继续履行，已经支付的定金不予退还。

《合同法》第八十九条：债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。那么给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。

北京冠领律师事务所罗宝英律师解析：

如果当事人违背承诺，拒绝订立正式合同，则适用定金罚则。成约定金，是指以定金的交付为合同成立的要件，即定金交付，合同才成立;若不交付定金则合同不能成立。违约定金，是指当交付定金一方不履行合同约定的，另一方可以没收定金;反之，收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。解约定金，是以定金作为保留合同解除权的条件，即交付定金的人可以抛弃定金来解除合同，收受定金的人也可以双倍返还定金来解除合同。

定金罚则适用于因一方“不履行约定债务”即导致合同目的（包括合同部分目的）不能实现的根本违约行为（包括部分根本违约行为）。如果不存在“不履行约定的债务”的违约行为，或者虽然存在“不履行约定的债务”的违约行为但不构成根本违约行为或者部分根本违约行为（是否构成根本违约行为或者部分根本违约行为的标准为合同目的不能实现或者部分不能实现），则不适用定金罚则。

对于迟延履行、不完全履行（包括不适当履行、迟延履行、部分履行），如果致使合同目的不能实现，构成根本违约行为或者部分根本违约行为的，才能适用定金罚则；否则，如果不构成根本违约行为或者部分根本违约行为，依法不适于定金罚则。

罗宝英律师，法律硕士学位，从业多年，擅长并专注于征地拆迁、婚姻家庭、劳动争议、商事合同、民间借贷等业务，将丰富的理论知识与大量的实践相结合，以实现当事人利益最大化为最高办案宗旨，取得了显著成就。